Технологический подход к информационной деятельности предполагает характеристику любого информационного учреждения как производственного, обеспечивающего создание определенных информационных продуктов и предоставление определенных информационных услуг. Соответственно этому область человеческой деятельности по удовлетворению потребностей общества в информации путем ее создания, переработки и распространения именуют информационным производством. При этом вид используемых информационных технологий определяет способ производства информационных продуктов и услуг, реализуемый в ходе производственного процесса. Разработчик любой АИС должен иметь представление не только о производственном процессе в целом, но и его составляющих, в частности, о предмете труда, технологических процессах, методах и средствах преобразования информации.
В технологических процессах информационного производства роль предмета труда играет информация. Под информацией понимаются сведения об объектах и явлениях окружающей среды, их параметрах, свойствах и состоянии, которые уменьшают имеющуюся о них степень неопределенности, неполноты знаний. Если получаемые сведения не отвечают этому условию, то они представляют собой информационный шум. Чтобы охарактеризовать предмет и продукт труда информационного производства, необходимо знать виды, структуру и свойства информации.
Информация может быть классифицирована по разным признакам. По сфере возникновения информацию подразделяют на элементарную (возникшую в неживой природе), биологическую (функционирующую в мире животных и растений) и социальную (создаваемую и используемую в человеческом обществе). В составе социальной информации выделяют массовую, специальную и личную информацию. Специальная информация, рассчитанная на различные круги специалистов, может быть представлена широким спектром ее видов. При выполнении курсовых и дипломных работ (проектов) объектом рассмотрения прежде всего являются такие ее разновидности как научно-техническая информация (НТИ) и технико–экономическая информация (ТЭИ). Однако в зависимости от объекта проектирования в качестве предмета информационных технологий могут выступать и другие виды социальной информации. Так, создание справочных электронных документов ориентировано преимущественно на использование справочной информации, а создание электронных учебных документов – учебной информации. Проектирование сайтов предполагает в ряде случаев использование публицистической информации, представляющей собой разновидность массовой информации. Каждый из этих видов информации имеет свои особенности, распространяющиеся на технологию обработки, форму представления; требования к актуальности, точности, достоверности, полноте, оперативности получения и т.д.
По месту, занимаемому в производственном процессе, различают: входную, обрабатываемую, необрабатываемую, исходную, производную, промежуточную, результатную и выходную информацию. Входная информация в зависимости от ее состава может стать обрабатываемой или необрабатываемой (информационный шум). Входная обрабатываемая информация совместно с промежуточной информацией составляет исходную информацию. В результате обработки исходной информации создается производная информация, среди которой различают результатную информацию, представляющую собой конечный продукт, предназначенный для решения задач конечных пользователей, и промежуточную информацию. По месту возникновения информация может быть внешней (возникающей за пределами конкретной системы) и внутренней (возникающей в ее пределах). В обобщенном виде состав информации как предмета труда информационной технологии представлен на рисунке 1.