Указом президиума Верховного Совета СССР « Об отмене смертной казни» от 26 мая 1947 г. была провозглашена полная отмена в мирное время смертной казни, и замена ее на заключение в исправительно-трудовые лагеря сроком на 25 лет.
Хотя последующими указами Президиума Верхнего Совета СССР «О применении смертной казни к изменникам Родины, шпионам, подрывникам-диверсантам» от 12 января 1950г. и «Об усилении уголовной ответственности за умышленное убийство» от 30 апреля 1954г. допущено применение смертной казни за названные преступления в мирное время.
Закон об уголовной ответственности за государственные преступления 1958 г. предусматривал следующие 10 составов особо опасных государственных преступлений:
1. Измена Родине (ст.64 УК РСФСР). Это деяние умышленно совершенное гражданином СССР в ущерб государственной независимости, территориальной неприкосновенности или военной мощи СССР: переход на сторону врага, шпионаж, выдача государственной или военной тайны иностранному государств, бегство за границу или отказ возвращаться из-за границы в СССР, в оказании иностранному государству помощи, в проведении враждебной деятельности простив СССР;
2. Шпионаж (ст. 65 УК РСФСР). Передача, а равно похищение или собирание с целью передачи иностранному государству, иностранной организации или их агентуре сведений, составляющих государственную или военную тайну, а также передача или собирание по заданию иностранной разведки иных сведений для использования их в ущерб интересам СССР;
3. Террористический акт (ст. 66 УК РСФСР). Это убийство государственного или общественного деятеля или представителя власти или нанесения таким лицам тяжкого телесного повреждения в связи с их государственной или общественной деятельностью с целью подрыва или ослабления Советской власти;
4. Террористический акт против представителя иностранного государства (ст. 67 УК РСФСР). Это убийство или тяжкое телесное повреждение представителя иностранного государства с целью провокации войны или международных осложнений;
5. Диверсия (ст. 68 УК РСФСР). Разрушение или повреждение взрывом, поджогом или иным способом предприятий, сооружений, путей и средств сообщения, средств связи либо другого государственного или общественного имущества, совершение массовых отравлений или распространение эпидемий с целью ослабить Советское государство;
6. Вредительство (ст. 69 УК РСФСР). Действие или бездействие, направленное к подрыву промышленности, транспорта, сельского хозяйства, денежной системы, торговли или иных отраслей народного хозяйства;
7. Антисоветская агитация и пропаганда (ст. 70 УК РСФСР). Это проводимая деятельность в целях подрыва или ослабления Советской власти либо совершения особо опасных государственных преступлений, распространение в тех же целях клеветнических измышлений, порочащих советский государственный или общественный строй, а равно распространение либо изготовление или хранение в тех же целях литературы такого же содержания;
8. Пропаганда войны (ст. 71 УК РСФСР). Это любое деяние, проявляющееся в любой форме, которое может привести к войне;
9. Организация преступлений против советской власти (ст. 72 УК РСФСР). Группа двух или более лиц предварительно организовавшаяся для совершения одного или нескольких государственных преступлений;
10. Преступления против государства (ст. 73 УК РСФСР). Четыре основные группы государственных преступлений:
— К посягательствам на основы общественной безопасности Советского государства относятся: а) бандитизм (ст.77 УК РСФСР); б) действия дезорганизующие работу исправительно-трудовых учреждений (ст. 77 УК РСФСР); в) массовые беспорядки (ст. 79 УК РСФСР); г) повреждение путей сообщений и транспортных средств (ст.86 УК РСФСР); д) нарушение национального и расового равноправия (ст. 74 УК РСФСР).
— Посягательства на основные обороноспособности Советского государства включают: а) разглашение государственной тайны (ст. 75 УК РСФСР); б) утрата документов содержащих государственную тайну (ст.76 УК РСФСР); в) уклонение от очередного призыва на действительную военную службу (ст. 80 УК РСФСР); г) незаконный выезд за границу и въезд в СССР (ст. 83 УК РСФСР);
— К посягательствам на основы хозяйственной мощи Советского государства следует отнести: а) изготовление, и сбыт поддельных денег или ценных бумаг (ст. 87 УК РСФСР); б) контрабанда (ст. 78 УК РСФСР);
— Недонесение о государственных преступлениях (ст. 88 УК РСФСР); Укрывательство государственных преступлений (ст. 88 УК РСФСР);
Особо опасные государственные преступления, как наиболее тяжкие преступления, известны нашему уголовному законодательству, караются наиболее суровыми наказаниями. За совершение таких преступлений была назначена смертная казнь или срок лишения свободы до 15 лет.
В 1961 г., в связи с принятием Указа Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1961 г. «Об усилении борьбы с особо опасными преступлениями» была установлена смертная казнь за хищение социалистической собственности в особо крупных размерах, изготовление фальшивых денег, спекуляцию валютными ценностями или ценными бумагами в виде промысла или в крупных размерах, дезорганизацию деятельности исправительно-трудовых учреждений.
Указом президиума верховного Совета СССР от 15 апреля 1962 г. смертная казнь была предусмотрена за посягательство на жизнь работника милиции или народного дружинника, изнасилование и взяточничество, совершенные при отягчающих обстоятельствах.
Смертная казнь предусматривала собой ряд ограничений ее применения. Так, не могут быть приговорены к смертной казни лица, не достигшие до совершения преступления 18-летнего возраста, а также женщины, находившиеся в состоянии беременности во время совершения преступления или к моменту вынесения приговора. Смертная казнь применялась только в исключительных случаях, при наличии отягчающих обстоятельств.